“It’s the voice, the stories and the honesty of the music that make Jeff & Vida a must see!” --Brighton Review, UK

Sinds 1998 bouwen Vida Wakeman en Jeff Burke aan een ijzersterke live reputatie in "hun" New Orleans. From Appalachian Bluegrass to Alternative Country, op dit moment zijn Jeff & Vida met ondermeer optredens op New Orleans Jazz & Heritage, Rainforest World Music (Maleisie), Pagosa Folk & Bluegrass (Colorado) en Omagh Bluegrass (Ierland)  één van de meest bekende acoustische roots acts geworden.

In 2000 verscheen hun debuut cd "One Horse Town" en Binky Records was er als de kippen bij om hen een platencontract aan te bieden, de opvolgers "The Simplest Plans" ('02) , "Loaded" ('04) brachten de bevestiging van hun first - class musicianship all the way.  Diegenen die nog niet overtuigd waren van Vida's powerful voice & Jeff's superb picking on guitar, mandolin & banjo  krijgen met " Tonight Only .. Live" ('07)  en het onlangs verschenen  "Selma Chalk"  - an impurity found in the most fertile ground of the South - de ultieme verklaring waarom het duo, ondanks de verhuis naar Nashville,  beschouwd wordt als the New Orleans equivalent of Gillian Welch and David Rawlings.  Volgens mijn bescheiden mening scoort  "Selma Chalk" zelfs beter dan Dave Rawlings ' "A Friend of a Friend" dat wij onlangs nog onder de loep namen .....en dat is in ruime mate te danken aan Vida Wakeman die niet alleen een duidelijke hand heeft in de dertien songs, aardig uit de voeten kan met haar 1942 Gibson J - 45 guitar,  maar vooral als lead singer hoge ogen gooit. 

Uiteraard is de fantastische muzikale ondersteuning van de Jeff & Vida bandleden : Jake Schepps / banjo, Justin Hoffenberg / fiddle, Greg Schochet / archtop guitar & bouzouki en Will Downes / bass ook niet te onderschatten. De openingstrack " Heartache Train", "Fire In the Water", "Little Sarah" en "The Boxcar Blues, Hello Sunshine"  zijn slechts enkele voorbeeldjes van die prima samenwerking en illustreren dat Jeff & Vida  nog steeds duidelijk voeling  hebben met de traditionele bluegrass  maar er met de pareltjes " Fall Like A Stone", " Sharp as a Knife" -  in combinatie met de  instrumental - "Petal in the Creek" , "Letter to My Love" en "Sugarcane Blues" überhaupt  niet alleen op vastgepind mogen worden. Vida Wakeman kruipt op " Selma Chalk"  duidelijk in de rol van  the queen of broken hearts al is er voor de rockabilly baby en do you like honky tonkin' uit het verleden enkel nog via "Crush" een plaatsje  voorzien ...

Gelukkig dat "Time Will Heal Your Wounds" mocht je niet kunnen leven met de gedachte dat Jeff  & Vida met "Selma Chalk" duidelijk gekozen hebben om voortaan voornamelijk als een contemporary string band  with edgy songwriting, high energy arrangements and gritty vocals door het leven te gaan ....ondergetekende is er alvast van in de wolken ! (SWA)